Por Kimberley Heatherington, OSV News
(OSV News) — Desde la victoria del presidente electo Donald Trump el 5 de noviembre, la mayoría de los estadounidenses esperan que aborde el tema de la inmigración en los primeros 100 días de volver a ocupar la Oficina Oval.
Pero, ¿serán los inmigrantes que se registraron con el gobierno federal — con la esperanza de un camino a la ciudadanía a través de programas como Keeping Families Together (KFT), la consideración de la Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA), y el Estatus de Protección Temporal (TPS) — en realidad los más vulnerables a la deportación?
La respuesta puede depender de si la información proporcionada al Departamento de Seguridad Nacional (DHS por sus siglas en inglés) se utilizará con fines de deportación — y la rapidez con que la administración Trump quiere entregar resultados en su promesa de deportación masiva.
Cuando se trata de la información de los migrantes con el DHS, en el pasado, “ha habido una barrera de protección entre aquellos que podrían haber proporcionado información debido a un beneficio que buscaban, y que esa información se utilizara con fines de aplicación de la ley”, explicó J. Kevin Appleby, director senior de Política Migratoria Internacional en el Centro de Estudios Migratorios de Nueva York y ex director de política migratoria de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos.
Esta vez, dijo, “todo es posible. Tendrán acceso a esa información, por lo que podrían utilizarla para rastrear a posibles beneficiarios”.
En riesgo las familias migrantes que se benefician de programas
El pasado 7 de noviembre, Texas anuló el programa KFT, puesto en marcha en junio, alegando que el gobierno de Biden se había extralimitado en sus funciones. El KFT permitía a los cónyuges e hijastros de ciudadanos estadounidenses, que carecían de estatus migratorio legal pero vivían en Estados Unidos desde hacía 10 años o más, solicitar la residencia permanente sin tener que salir primero del país.
Aproximadamente 500.000 cónyuges de ciudadanos estadounidenses y 50.000 hijos no ciudadanos menores de 21 años con un progenitor casado con un ciudadano estadounidense podían acogerse al programa.
DACA permite a unos 535.000 jóvenes inmigrantes traídos a Estados Unidos sin autorización cuando eran niños solicitar protección temporal contra la deportación. El programa, que comenzó en 2012 bajo la administración Obama, también les permite trabajar legalmente. Trump intentó acabar con DACA en 2017, pero la Corte Suprema mantuvo el programa en 2020.
El TPS es un programa para personas de países que experimentan una alteración interna tan extrema que su deportación se consideraría insegura, o incluso potencialmente mortal. Los beneficiarios del TPS tienen autorización legal para trabajar y permanecer en Estados Unidos mientras sus países de origen mantengan esa designación. El programa acaparó la atención de los medios de comunicación este otoño, después de que durante la campaña presidencial estallaran en las redes sociales noticias falsas sobre inmigrantes comiéndose a sus mascotas en Springfield, Ohio. Sin embargo, había fricciones subyacentes entre algunos de los residentes nativos de la ciudad y miles de beneficiarios haitianos del TPS que viven y trabajan legalmente allí.
El estatus legal no es garantía en contra de la deportación, dicen expertos
Los inmigrantes con estatus legal no están necesariamente a salvo, dijo Appleby. “Es básicamente una autoridad ejecutiva la que les proporcionó ese estatus legal. Así que el nuevo poder ejecutivo, puede revocarlo”, dijo Appleby.
Tanto Trump como el vicepresidente electo, JD Vance, sugirieron enérgicamente durante la campaña electoral que el TPS, que actualmente protege a un millón de personas, se reducirá en su administración. El propio Trump prometió en octubre revocar el TPS para los haitianos que viven en Springfield y a los que se atribuye el impulso de la revitalización económica de la ciudad de la región conocida como Rust Belt.
Erin Corcoran, directora ejecutiva del Instituto Kroc de Estudios para la Paz Internacional y profesora del Instituto Klau de Derechos Civiles y Humanos de la Universidad de Notre Dame, compartió las preocupaciones de Appleby sobre los planes de deportación masiva de Trump para aproximadamente 11 millones de personas.
Durante su primer mandato, el presidente Trump deportó a 1,5 millones de personas –una cifra que el presidente Joe Biden igualó en 2024–, frente a los 4,8 millones durante los dos mandatos del presidente Barack Obama, según datos rastreados por el Migration Policy Institute.
“Si quieren hacerlo realmente rápido –si quieren llevarlo a cabo de inmediato–, las personas que van a correr más riesgo”, dijo Corcoran, “son las que ya han entrado en contacto con las autoridades. Las personas que no tienen estatus real — pero que han entrado en contacto con el DHS de alguna manera– creo que están en riesgo de deportación”.
Lo que tal vez parezca contradictorio, dijo Corcoran.
“En cierto modo, se trata de los grupos de personas que producen más empatía. Desde una perspectiva moral y humanitaria, son personas que han hecho lo que se suponía que debían hacer”, afirmó. “Se han presentado, han dado información; están en el sistema”.
Y a diferencia de la mayoría de los inmigrantes no autorizados, son fácilmente localizables por las autoridades.
“Estas personas que se han registrado – familias — tienen nombres; tienen direcciones”, dijo Corcoran.
Fuerte retórica anti-inmigrante de administración Trump
El nuevo “zar de la frontera” de Trump, Tom Homan, que fue nombrado para el cargo el 10 de noviembre y no requerirá la confirmación del Senado, ha abordado en repetidas ocasiones la cuestión de los efectos de la deportación masiva en las familias. Homan fue el director en funciones del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Trump durante la era de “tolerancia cero” de 2017-2018, en la que se separó a niños de sus padres en medio de cruces ilegales de la frontera.
En respuesta a si la deportación masiva puede llevarse a cabo sin separar a las familias, Homan dijo a “60 Minutos” de CBS en octubre: “Por supuesto que hay — las familias pueden ser deportadas juntas”.
El 26 de diciembre, Homan dijo a varios medios de comunicación que la administración entrante de Trump está considerando centros de detención familiar al aire libre para retener y deportar a las familias. Dijo que los padres que se enfrentan a la deportación tendrán que decidir si sus hijos nacidos en Estados Unidos vendrán con ellos, o permanecerán en Estados Unidos con un pariente. Ofreció la siguiente justificación: “Sabías que estabas en el país ilegalmente y elegiste tener un hijo. Así que pusiste a tu familia en esa situación”.
Pedro Alemán Perfecto, defensor de políticas de la Catholic Legal Immigration Network Inc, red también conocida como CLINIC, habló de la promesa de Homan de perseguir a los inmigrantes con mayor fuerza. Pero mantuvo una perspectiva mesurada, señalando que los defensores de los migrantes también se han estado preparando.
“No se trata de que cunda el pánico entre la comunidad o los individuos. Se trata de ser cautelosos, pero vigilantes”, afirmó. “Eso es lo que nuestra comunidad y las comunidades de inmigrantes vulnerables están sintiendo ahora mismo: Están mirando quién puede dirigirnos, quién puede trabajar con nosotros. Y es saber qué va a pasar en los próximos cuatro años para ellos”.
Las tácticas de defensa, dijo Alemán, probablemente tendrán que adaptarse.
“En CLINIC nos esforzamos por difundir mucha información en la comunidad, para combatir la desinformación y la desinformación”, dijo. “Para nosotros, se trata de investigar, defender, saber en quién podemos confiar con diferentes colaboradores y, a continuación, llegar a las personas afectadas sobre el terreno”.
Inmigrantes podrían ser deportados a terceros países
El destino de los deportados en masa también sigue siendo una incógnita. Puede que ni siquiera acaben en sus países de origen.
NBC News informó el 5 de diciembre de que la administración entrante de Trump está elaborando una lista de posibles países a los que enviar a los inmigrantes si sus países de origen se niegan a aceptarlos. Las Bahamas declararon que habían “revisado y rechazado firmemente” el plan de Trump, mientras que las fuentes de la NBC dijeron que otros países en consideración incluyen las Islas Turcas y Caicos, Panamá y Granada.
En una entrevista de la NBC “Meet the Press” emitida el 8 de diciembre, Trump se hizo eco de muchos de los comentarios de Homan, señalando que su agenda de deportación se centrará en aquellos con antecedentes penales — aunque también se refirió vagamente a “otras personas fuera de los criminales”.
También reforzó su promesa de poner fin a la ciudadanía por derecho de nacimiento, al tiempo que dijo que estaba abierto a trabajar con los demócratas para diseñar un plan relativo a “los Dreamers”, o beneficiarios de DACA.
En la reunión general de los obispos de Estados Unidos en noviembre, el obispo Mark J. Seitz de El Paso, Texas, presidente del comité de migración de los obispos, dijo que los obispos están “esperando a ver exactamente lo que toma forma”. Pero prometió que “alzaremos nuestra voz enérgicamente”, si la retórica de deportación de Trump se convierte en realidad.
Los informes indican no sólo que la política de deportación masiva de la administración entrante de Trump estará lista para lanzarse el primer día, sino que se topará de frente con la vida de la Iglesia.
El 11 de diciembre, NBC News informó que la administración entrante de Trump planea rescindir una “política de áreas protegidas” de larga data que anteriormente prohibía el arresto de migrantes no autorizados — excepto en ciertas circunstancias — en iglesias, escuelas y hospitales.
Appleby dijo que los obispos estadounidenses se enfrentan a un momento crítico que “pondrá a prueba la determinación de la Iglesia”. Si bien las declaraciones de solidaridad son útiles, Appleby dijo que se requieren planes de acción directa — incluyendo apoyo directo y asistencia legal a las familias inmigrantes.
“Si Trump implementa esto completamente”, predijo Appleby, “va a impactar la vida de la Iglesia. Vas a tener agentes del ICE en la puerta de la Misa. Seguramente verás a algunos inmigrantes buscar santuario en sus parroquias. Y pondrá a los obispos en una posición difícil con el gobierno”.
“Tenemos un Papa que es un firme defensor de los inmigrantes“, dijo Appleby. “Y esperemos que la Iglesia estadounidense lo refleje en su respuesta a este plan de deportación masiva”.
Imagen destacada: Personas en Ciudad Juárez, México, ondean banderas durante una misa binacional celebrada el 9 de noviembre de 2024, en memoria de los migrantes que murieron durante su viaje a los EE.UU. cerca de la frontera entre México y los Estados Unidos. (Foto OSV News/Jose Luis Gonzalez, Reuters)
