Una exmisionera laica Maryknoll reflexiona sobre una movilización interreligiosa en Minneapolis para apoyar a las comunidades inmigrantes.
Por Jean Walsh
Fue un llamado bautismal lo que nos llevó a mi difunto esposo, Joe Regotti, y a mí a servir como misioneros laicos Maryknoll en México hace tres décadas. Ese mismo llamado me impulsó a viajar desde Ossining, Nueva York, a Minneapolis como una de 700 clérigos de todo el país. Durante dos días, el 22 y el 23 de enero, apoyamos a la asediada comunidad inmigrante. Al regresar el sábado, mientras aún esperaba en el avión tras aterrizar en el aeropuerto de LaGuardia, me enteré del asesinato de Alex Pretti a manos de agentes federales esa misma mañana.
La organización Multifaith Antiracism Change and Healing (MARCH), una coalición religiosa interreligiosa de Minneapolis, había hecho un llamado urgente a líderes religiosos para que vinieran y presenciaran lo que estaba sucediendo en su ciudad. Nos pidieron “repartirnos la carga” del impacto del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas en sus vecindarios. Arraigados en el legado del Dr. Martin Luther King Jr., hicieron eco de “Un llamado a Selma” en su invitación, “Un llamado a Minneapolis: Líderes religiosos que responden a la historia en tiempos de peligro y posibilidad”.
Jesús envió a los discípulos de dos en dos. Encontré consuelo en la compañía de mi amiga de toda la vida, la reverenda Renata Eustis, pastora luterana. Nuestro grupo representaba diferentes tradiciones religiosas y realidades culturales, con personas de diversas edades.
Solidaridad interreligiosa con los minesotanos
El primer día, reunidos en una gran iglesia del centro, escuchamos canciones, poesía y testimonios de líderes cívicos y religiosos locales. Relataron el horror de los secuestros, las separaciones familiares y el trágico asesinato de Renee Good a manos de un agente de ICE.
Más tarde esa mañana, nos dividimos para visitar las comunidades afectadas. Mi grupo, de 200 personas, viajó a un barrio devastado por ICE, donde muchas tiendas y restaurantes locales han cerrado. Recorrimos el barrio con nuestras estolas clericales y compramos artículos en las tiendas que operaban. Tuvimos un encuentro sagrado con el dueño de una tienda que es inmigrante. Nos contó con orgullo que había ayudado a más de 3000 personas a llenar los formularios de Delegación de la Autoridad de los Padres (DOPA por sus siglas en inglés). La DOPA es un documento legal que permite a un padre autorizar temporalmente a otro adulto a cuidar de su hijo y es esencial para las familias inmigrantes en caso de detención.
Esa tarde, un sanador espiritual nativo americano de la Nación Lakota nos invitó a centrarnos en la oración y la acción, una base importante para el trabajo del día siguiente. Por la noche, el clero visitante viajó a diferentes lugares de culto para cenar. La reverenda Renata y yo fuimos a una sinagoga que nos dio la bienvenida y nos alimentó.
Jean Walsh, izq., y su amiga Renata Eustis se sumaron a unos 50.000 manifestantes reunidos en el Target Center en Minneapolis para protestar la presencia de agencias de migración en la ciudad. (Cortesía de Jean Walsh/EE. UU. )
Día Nacional de la Verdad y la Libertad
El viernes todos los líderes religiosos se unieron a los habitantes de Minnesota para el Día Nacional de la Verdad y la Libertad para que ICE abandone su estado. Aproximadamente 100 clérigos de Minnesota participaron en una desobediencia civil no violenta en el aeropuerto, de donde salen tres vuelos diarios con inmigrantes secuestrados y deportados. El lema de su acción fue “Lo de siempre no funciona”.
Mientras tanto, cientos de nosotros visitamos iglesias y centros comunitarios locales para adentrarnos en la información sobre lo que estaba sucediendo. En la iglesia a la que asistimos la reverenda Renata y yo, los líderes nos hablaron de sus numerosos programas de apoyo a la comunidad inmigrante: un centro de sanación, un programa de alimentación y una clínica de salud gratuita. El pastor pidió al clero visitante que encabezáramos una procesión y que cantáramos mientras mientras dábamos vuelta a la manzana. Nos explicó que muchas personas viven con miedo y no salen de sus hogares.
También escuchamos a un panel de jóvenes adultos del vecindario que han coordinado una red de respuesta rápida.
Tras señalar que “muchas cuadras se organizaron después de George Floyd”, compartieron historias de cómo acompañaban a niños a la escuela y seguían vehículos de ICE, o de cómo éstos los seguían a ellos.
Al concluir el panel, el pastor anunció que acababa de ocurrir un secuestro de ICE en el vecindario y que las personas que huían habían resultado heridas. Los heridos estaban siendo atendidos en la planta baja del centro de salud. La iglesia entró en confinamiento, y cantamos y oramos.
Cuando terminó el confinamiento, nos dirigimos al centro para marchar con otras 50,000 personas hasta el Target Center. Sentía calor dentro del corazón, a pesar del frío gélido. Mientras nos dirigíamos al centro, escuchamos el himno nacional del pueblo Dakota y luego a líderes religiosos. Los líderes sindicales exigieron que ICE se retire de Minnesota, así como que se haga rendir cuentas al agente de ICE responsable del asesinato de Renee Good.
Llamado a actuar: “no podemos ser neutrales”
Después del evento en el centro, nos dirigimos a la última parada de nuestra peregrinación, Shiloh Baptist Ministries en el norte de Minneapolis, que finalizaba su día de ayuno y oración con un servicio religioso. Una y otra vez, los oradores alabaron al Dr. King, repitiendo sus palabras: “Ninguna mentira puede vivir para siempre” y “La verdad, aferrada a la tierra, se alzará”.
El último pastor en hablar nos llamó a actuar, recordándonos que, como dijo el Dr. King, “no podemos ser neutrales”. Con confianza, comentó: “Estamos en el tiempo de Kairós, un tiempo de posibilidades”. Recibimos la bendición para salir a “vencer el mal con el bien”.
Al enterarme del asesinato de Alex Pretti a mi regreso, me entristeció profundamente, pero mi llamado bautismal no me permitirá desesperar. Jesús sigue llamando, y oro para seguir respondiendo. Sigamos haciendo lo que podamos, tan a menudo como podamos, para vencer el mal con el bien.
Imagen destacada: Una joven llora ante el tributo en conmemoración de Alex Pretti en el sitio donde fue asesinado por agentes federales tratando de detenerlo el 24 de enero. El Arzobispo Bernard A. Hebda de St. Paul y Minneapolis, junto a otros líderes de la Iglesia, han llamado a la paz ante crecientes tensiones. (OSV/Tim Evans, Reuters)
