Por Simone Orendain, OSV News
CHICAGO (OSV News) — Una de las primeras palabras pronunciadas por el Papa León XIV desde el balcón de la Basílica de San Pedro, tras su elección el 8 de mayo de 2025, fue: “Soy hijo de San Agustín, un agustino”.
Esta declaración indicó al mundo –y a sus 1.400 millones de católicos– que vivirían un pontificado fuertemente influenciado por un Padre y Doctor de la Iglesia; alguien cuyos extensos escritos han perdurado a lo largo de los últimos 16 siglos y continúan dando forma a la Iglesia en la actualidad.
Los hermanos del Papa León en la Orden de San Agustín han afirmado que el estilo de su patrono ha marcado –y, hasta el momento, definido– el liderazgo del Papa a lo largo de su primer año.
“Si bien es cierto que Agustín es un gigante intelectual, particularmente cuando consideramos sus contribuciones teológicas y doctrinales, también percibo sus aportes pastorales, los cuales se fundamentan en la experiencia humana y en su propia comprensión de la misma”, señaló el padre agustino Kevin DePrinzio, quien ejerce en Roma como asistente general para las provincias de habla inglesa de la Orden de San Agustín.
En un correo electrónico dirigido a OSV, el padre DePrinzio señaló las “Confesiones” de San Agustín como una de las obras más conocidas del teólogo, la cual sigue gozando de popularidad hasta el día de hoy. Se trata de una extensa e introspectiva oración a Dios acerca de su vida: desde su existencia marcada por el pecado –que incluyó convivir con una mujer siendo adolescente, engendrar un hijo fuera del matrimonio y otras conductas impulsadas por la lujuria, todo ello mientras se esforzaba al máximo por impresionar a sus compañeros de estudio con su intelecto y desobedecía a sus padres–, pasando por el descubrimiento de la inquietud del corazón en su búsqueda de Dios y la recepción de la gracia divina, hasta llegar a su conversión al catolicismo.
Comunidad y amistad como centro de la fe
El padre DePrinzio afirmó que el libro destaca al santo como “uno de los primeros (teólogos) en comenzar a articular una comprensión cristiana de la amistad” y señala “que, de algún modo, en y a través de las relaciones, se encuentra a Dios”.
“Esto, a mi parecer, contribuye al enfoque pastoral de León. A menudo escuchamos a León hablar sobre el estar ‘juntos’ y sobre la importancia de no emprender el camino en solitario”, comentó el exvicepresidente de misión y ministerio de la Universidad de Villanova –fundada por los agustinos–, la propia “alma mater” del Papa León, situada en los suburbios de Filadelfia.
“Que la persona humana está destinada a vivir en relación, a vivir con la posibilidad de encontrar al otro como amigo, a buscar un hogar y un sentido de pertenencia”, prosiguió. “Esto impulsa el llamado de León a entablar el diálogo, a tender la mano y a caminar juntos”.
Un ejemplo de ese llamado quedó patente en el primer mensaje de video del Papa León dirigido a los jóvenes, el cual se proyectó en el Rate Field de Chicago durante la celebración y Misa de acción de gracias de la Arquidiócesis de Chicago con motivo de la elección del primer pontífice estadounidense, celebrada el 14 de junio de 2025. En él, describió a la Trinidad como una comunidad de amor e instó a los jóvenes a “seguir construyendo la comunidad, la amistad, como hermanos y hermanas en su vida cotidiana, en sus familias, en sus parroquias, en la arquidiócesis y en todo el mundo”.
El padre agustino Allan Fitzgerald, erudito en la obra de San Agustín y exdirector del Instituto Agustiniano de Villanova, afirmó que el Papa León está enseñando que “la fe no solo toca la cabeza; también toca el corazón”.
“Agustín aprendió a ser una persona de corazón”, explicó. Señaló que la madre del santo, Santa Mónica, era “una persona de corazón”, mientras que su padre era un empresario “irascible”; sin embargo, San Agustín vio cómo, con el tiempo, sus padres llegaron a estar “en la misma sintonía”.
“Por tanto, la armonización de la cabeza y el corazón constituyó un elemento crucial en su propio crecimiento y desarrollo personal”, afirmó el padre Fitzgerald. “Y creo que eso es, de hecho, lo que está ocurriendo en este momento en la vida del Papa León”.
El futuro Papa León XIV visita a unas hermanas agustinas en Perú en esta fotografía sin fecha. Como sacerdote agustino, el entonces padre Robert F. Prevost pasó muchos años como misionero en Perú y también sirvió como obispo de la Diócesis de Chiclayo, en ese mismo país. Nativo de Chicago, fue elegido papa el 8 de mayo del 2025, convirtiéndose en el primer papa estadounidense de la historia. (OSV News/cortesía de la hermana agustina Carmen Toledano)
El espíritu agustiniano de León XIV
El padre Fitzgerald, de 85 años, ha editado la “St. Augustine Bible” (“Biblia de San Agustín”), enseña en la Universidad de Villanova y dirige regularmente retiros internacionales sobre San Agustín para sus hermanos agustinos. Comentó a OSV News que esta relación entre la cabeza y el corazón resulta evidente en la definición que San Agustín hace de la amistad, especialmente en el hecho de que este atribuía “todo tipo de dimensiones a lo que significa ser un buen amigo”.
“Creo que, en cierto modo, la amistad es aquello que subyace a toda esa combinación de cabeza y corazón. Resulta difícil ser un amigo verdaderamente bueno si, de alguna manera, uno no logra poner orden en su propia persona”, afirmó.
Sus hermanos agustinos han observado la manera en que el Papa León ha sabido mantener un fuerte sentido de comunidad agustiniana a lo largo de su trayectoria pastoral, la cual abarcó años como misionero en Perú, cargos de liderazgo dentro de la Orden y, actualmente, su labor como Vicario de Cristo guiando a su rebaño por todo el mundo.
El padre Tom McCarthy, el nuevo superior provincial de los agustinos del Medio Oeste, comentó a OSV News que el Papa León continúa manteniendo relaciones personales con los agustinos en Roma, y a través de mensajes de texto y correo electrónico con otros en todo el mundo.
“Debemos apoyarlo y decirle: ‘Sigue adelante. Buen trabajo’”, afirmó el padre McCarthy, quien asume un cargo en la provincia con sede en Chicago que el propio Papa León –entonces padre Robert Prevost— ocupó en el pasado.
La vida espiritual y la comunidad: su estilo pastoral
El padre McCarthy, de 60 años, ejerce actualmente como director de vocaciones de la provincia. Relató que, cada semana, los frailes leen y reflexionan sobre un capítulo de la Regla de San Agustín, la cual consta de ocho capítulos.
“A lo largo del año, se lee la Regla íntegramente seis veces”, señaló refiriéndose a los agustinos, cuya orden fue establecida en 1244 y se fundamenta en una regla de vida que San Agustín redactó alrededor del año 400. “Y lo hacemos porque San Agustín dijo: ‘Esto debe leérseles una vez a la semana’. Del mismo modo que uno se mira en un espejo para ver su aspecto físico, a través de esta Regla uno se mira en el espejo de su vida espiritual. ¿Cómo te encuentras?”.
El padre McCarthy señaló que la Regla ofrece pautas sobre cómo convivir en comunidad, cómo llevar a cabo la corrección fraterna y cómo afrontar las dificultades de la vida religiosa, entre otras normas.
Destacó que el Papa León ingresó en el seminario menor de la orden a los 13 años, lo que le brindó “56 años de formación y preparación en el espíritu de San Agustín”.
“Por lo tanto, esto no supone ninguna novedad para (el antiguo padre Prevost) en su calidad de Papa”, afirmó el padre McCarthy. “Simplemente está siendo quien es”.
También señaló que el Papa cita a menudo a San Agustín en sus mensajes y homilías, o hace referencia a sus escritos, tal como hacen habitualmente sus hermanos en sus conversaciones.
En el escenario mundial, el Papa León tampoco ha rehuido abordar directamente la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán, así como otros conflictos alrededor del mundo, haciendo un vehemente llamamiento a la paz. Y afirmó que continuaría hablando “en voz alta del mensaje (de paz) del Evangelio”, incluso frente a la extensa y mordaz publicación que el presidente Donald Trump realizó el 12 de abril en su cuenta de Truth Social. Trump calificó al Papa León de “débil ante el crimen” y “terrible en política exterior”, aseverando que fue su propia presencia en la Casa Blanca la que hizo posible que el Papa León –el primer pontífice estadounidense– pudiera “estar en el Vaticano”.
Asimismo, el Papa se ha pronunciado sobre la campaña de represión migratoria del gobierno estadounidense, la cual ha derivado en miles de detenciones de personas que carecen de la autorización reglamentaria para permanecer en el país.
“En Aquel que es Uno, somos Uno”, el lema del pontífice
El padre Fitzgerald afirmó que los tiempos actuales exigen que el Papa alce la voz sobre aquello que es moralmente incorrecto, tal como hizo San Agustín cuando refutó la herejía del maniqueísmo: una fe dualista que recurría a la cosmología para explicar las fuerzas del bien frente a las del mal, incorporando al mismo tiempo elementos del cristianismo y de otras religiones. Hablar de moralidad en medio de las “así llamadas decisiones políticas” es, en realidad, “simplemente una forma de ser humano”, señaló el padre Fitzgerald.
El padre DePrinzio contempla al Papa León a través de la óptica del padre de los agustinos. “A San Agustín le preocupaba fomentar la unidad y la comunión”, y “era un maestro en el diálogo y en sentar a las personas a la misma mesa”, comentó.
Con el Papa León en el escenario mundial, “veremos (y ya hemos visto) a León hacer un llamado al encuentro y al diálogo, abordar las diferencias, congregar, unir y superar la polarización”, afirmó en su correo electrónico. “Lleva esta forma de ser en los huesos, y nos corresponde a nosotros –y al mundo– escuchar con atención esta invitación a profundizar juntos, a caminar juntos, tal como instó San Agustín a sus seguidores hace 1.600 años”.
Eso, señaló el padre DePrinzio, se refleja también en el lema del Papa León, extraído de uno de los sermones de San Agustín: “In Illo uno unum”, “En Aquel que es Uno, somos Uno”.
Imagen destacada: El Papa León XIV conversa con las monjas agustinas en el Monasterio de Santa Clara de la Cruz en Montefalco, Italia, el 20 de noviembre del 2025. (CNS/Vatican Media)
