Ocasionalmente ayudaba en la Casa del Refugiado en El Paso, Texas. Era uno de varios refugios de la red de hospitalidad de Casa Anunciación, donde proporcionábamos alojamiento de corto plazo a los migrantes y los ayudábamos a hacer arreglos de viaje para el lugar al que irían en Estados Unidos. Una mujer turca estuvo varios días en la Casa del Refugiado, con la esperanza de reunirse con sus familiares. Fue difícil para ella porque no hablaba inglés y tuvo que comunicarse con los voluntarios a través de Google Translate. Una noche, la mujer se acercó y me mostró su teléfono. Su cuñada había sido liberada del centro de detención, llevada al aeropuerto, y se dirigía a la Casa del Refugiado. Poco después, llegó una comunicación de que había llegado. Llevé a la mujer a la entrada y cuando vio a su cuñada, se puso eufórica. Su encuentro me recordó lo solos y temerosos que están los migrantes, especialmente cuando se separan de sus familiares durante el viaje. Fue maravilloso verlas reunidas.
Debbie Northern, MKLM.
Una niña jugando en Chile. (Sean Sprague/Chile)
Los niños nos enseñan verdades profundas. Un día, me preparaba afanosamente para viajar a la capital, Santiago, que estaba a tres horas en tren del lugar donde sirvo en Chile. Inesperadamente, una vecina me visitó. Marcella tenía tres años y quería que le pintara las uñas con esmalte de uñas transparente. En ese momento, yo estaba limpiando la cocina, así que esperó pacientemente antes de pedirlo por segunda vez. Después estaba empacando mi ropa, y cuando terminé, ella lo volvió a pedir. Le respondí que primero tenía que prepararme para el viaje. Totalmente ajena a lo que le había prometido, me acerqué a la puerta para irme cuando Marcella volvió a pedírmelo. En ese momento, me detuve, me concentré en mi pequeña invitada y me senté a cumplir con su pedido. Cuando salí hacia la estación de tren, me di cuenta de cómo esta niñita me había enseñado algo sobre la oración. Ella confió en mí e hizo su petición pacientemente varias veces, sabiendo que yo me preocupaba por ella y sería fiel a mi promesa.
Una joven tejiendo en su aldea en Tanzania. (CNS, Sergio Buran/Tanzania)
Veo a Diana como una nieta y seguro de que ella me ve como un abuelo. Ya sabes cómo los abuelos se deleitan con sus nietos. Ella venía a verme en Shinyanga, Tanzania, para pedir ayuda para comprar zapatos, ropa, cuadernos escolares, etc. La ayudé a comprar una cama, un colchón, sábanas y toallas para que pudiera alojarse en nuestra escuela primaria de internado durante cuatro meses para prepararse para el examen de ingreso del gobierno para la escuela secundaria. Nos conocimos cuando ella era más joven y yo la había ayudado a superar una enfermedad. Pasó meses en el Hospital Kolondoto y tuvo que regresar varias veces para que la revisaran. Su madre es muy pobre, tiene cinco hijos de los cuales Diana es la mayor, y no tiene un esposo que la ayude. Su madre me regalaba arroz y maíz de sus cultivos. A cambio, pidió ayuda para comprar una carretilla para transportar la cosecha de sus campos y barriles de agua del río. La carretilla costó $75; sus regalos ascienden tal vez a $5, pero, en lo que a mí respecta, fue un intercambio justo.
John Lange, M.M.
Una niña merodeando en las calles de su comunidad en Tanzania. (Sean Sprague/Tanzania)
Cuando los niños pierden a sus padres, a menudo es la abuela quien asume la responsabilidad de criarlos. Esto es difícil cuando los niños no tienen problemas de salud o necesidades especiales. Pero cuidar a un niño VIH positivo implica supervisar su medicina, así como las citas con el médico. Tanzania no tiene un sistema de asistencia social, un programa de cuidado temporal o cupones de alimentos para ayudar a estas abuelas. Dependen de parientes, amigos y de la gracia de Dios para llegar al fin de mes. El Centro Uzima en Mwanza, Tanzania, donde sirvo como misionera laica, trata de aliviar la carga de las personas con el VIH y sus familias. Ofrecemos frijoles, harina y jabón cada mes. Ayudamos con las facturas médicas y los gastos escolares. Agnes tenía 4 años cuando su abuela la inscribió en el Centro Uzima. Gracias al cuidado amoroso de esta abuela, Agnes ahora es una feliz estudiante de segundo grado. Ayudamos a 48 niños y 32 adolescentes seropositivos. Nuestro objetivo es permitir que cada uno de ellos alcance su máximo potencial.
Joanne Miya, MKLM
Imagen destacada: Dos mujeres musulmanas se abrazan como muestra de solidaridad en la frontera. (CNS, Aimee Melo/México)
